熊野本宮大社

　今度は車で国道３１１号を本宮方面に走っています。片道１車線・合計２車線の道を40分走ると本宮町。道が出来ると、やはり便利です。
　本宮町熊野本宮大社に来ました。全国に３０００社以上ある熊野神社の総本宮です。権禰宜（ごんねぎ）の藤井典弘さんに伺いました。
「熊野は元々京都から見て独特の世界でした。現世浄土として俗世間と離れた空間の雰囲気が、今もあります。ここの創建は第10代崇神天皇のころと伝わっています」
　熊野詣の人は、三山をすべて回ったんでしょうか。
「中辺路ルートは最初の参詣が本宮のため、本宮大社だけで帰ることもあり、みんなが三社を参ったわけではないようです。それだけ大変で、歩くこと自体が『行』でした。道中、仮死体験を繰り返し、現世浄土の本宮に入るわけです」

鳥居横の御神旗にも八咫烏（やたがらす）が

　境内に八咫烏（やたがらす）が描かれています。
「神武天皇が東征の途上、和歌山市沖の海戦に負け、紀伊半島を迂回して熊野荒坂津に上陸、奈良に向かう山中で迷ったとき、賀茂建角身命（かもたけつぬみのみこと）が八咫烏の姿で現れます。先導神（みさきのかみ）、熊野の神の遣いのカラスでもあります」
　本宮大社のご利益は何でしょうか。
「第一が芸道上達。最初に歌を詠んだ須佐之男命（すさのおのみこと）が祭られています。交通の要衝であることから交通安全、また、紀の国は神の植林で『木の国』になったという伝承があり、植林、造林の神でもあります」

　熊野本宮大社
■参拝時間／9:00-17:00
■TEL ／0735-42-0009

熊野速玉大社（上）と熊野那智大社

　ここまで来たら三社とも参ろうと、国道１６８号で熊野速玉大社に来ました。お参りを済ませ、車で少し来た神倉神社にいます。岩の上に小さな社殿があって、その後ろに大きな岩があります。「ゴトビキ岩」といいます。伝説では神武天皇が熊野上陸の際、天磐盾（あまのいわたて）に登りやっと上陸したと伝えられ、その天磐盾がゴトビキ岩とされています。約２０００年前の第12代景行天皇の時代に、ここに熊野三所権現が降臨し、その後遷座したのが熊野速玉大社とのことです。

　海を見ながら30分、那智勝浦町の熊野那智大社に来ました。社伝によると、熊野那智大社は、神武天皇が那智に上陸した際、山に光輝くものを見て那智の滝を探りあて、神として祭ったのが始まりです。その後、仁徳天皇がこの熊野那智大社に社殿を移したと伝えられています。火祭りが有名な神社です。