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 「組合には、18歳から75歳までの船頭さん129名と、船大工さんが１名がいます。僕は13年目の33歳で、前は植木屋をしていましたが、一緒に住んでいた兄と義理の兄が僕より１年早く船頭になり、楽しそうに仕事をしてるんで、僕もやろうかなという気になりました」 |
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「昔は親戚や身内の方ばかりでやられていたんですが、僕が入る１年前から一般公募が始まりました。今は亀岡市か南丹市八木町の住民で、年齢が30歳までなら入れます。頑張って体力をつけてもらうのが第一で、最初の２年間は師匠の船頭さんに付いて修行をします。個人差はあるものの、10年が一人前になる目安と言われています。川は、水の量などその日ごとに違い、それを紙の上じゃなく体で覚えていくのが大変です」 いろいろな方との触れ合いが楽しいようです。 「毎回違うお客さんが乗って来られるんで、新鮮で楽しいですね。それに、『前、船頭さんのお船乗ったよ』と同じお客さんが来てくれはる時もあって、違った意味で嬉しいです。保津川下りの人気の一つは、船頭さんのそれぞれのトークでしょうね。もう、吉本かっていうぐらいおもしろい船頭さんもいますんでね。僕はおばちゃんに人気があるんですが（笑）」 |
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青山さんが発起人になり、船頭さんたちが保津川で清掃活動をされています。 「元々、船頭さんが個々に河原のごみを拾ったりしていたんですが、少ない人数でやるよりたくさんの人に呼びかけてやった方が、川が奇麗になるので、去年の７月からグループで川の清掃を始めました。声を掛けると、60〜70人の船頭さんが集まってくれますね。以前、自分の子供を船に乗せたら、すごく楽しそうにしてくれたのに、家に帰ると『お父さん、川汚いな』と言うんです。それがすごくショックでね。自分が小さい時はもっと保津川が奇麗やって、子供にも奇麗な川を見せてやりたいという気持ちがありました。他の船頭さんがごみ拾いされているのを見て、自分の職場でもあるし、立ち上がって何かをしなあかんなぁと思いました」 保津川の将来像について伺いました。 「最終目標は世界遺産登録です。なかなか困難なことですけど、僕の次の世代、その次の世代と、どれだけかかってもいいので、ゆくゆくは世界遺産になるような自然豊かで素晴らしい環境のままで、この川があって欲しいと願っています」 |
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保津川
