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 「この辺りのヨシは、個人の所有地に生えています。全体で50ヘクタールほどでしょうか。全部が私個人の所有ではありません。ここでは、昔の田舟を強化プラスチック加工した舟で迷路のようなヨシ原を観光する、『水郷めぐり』が人気です」 |
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「日本でも珍しいヨシの卸業です。自分の土地のヨシを刈り集めて、ヨシを加工する人に卸すのが家業で、創業は４００年ほど前の江戸時代です。ヨシの刈り取りは12月から３月まで、『刈り子さん』がします。古事記や日本書記に日本を表わす『豊葦原瑞穂（とよあしはらみずほ）の国』という言葉があるように、昔は日本中にヨシの群落がありました。しかし、今残っているところは少なく、北海道釧路湿原、東北の北上川河口付近、関東の渡良瀬遊水地や霞ヶ浦、そして関西の琵琶湖と周辺の内湖、とくに西の湖です。有明海のような汽水域にもあります。この辺りは江州（ごうしゅう）と呼ばれ、江州ヨシの品質は日本一といわれてきました」 |
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「第一は水の浄化機能で、科学的に証明されています。二番目は、オオヨシキリや琵琶湖の古い名『鳰の湖（におのうみ）』の『鳰』、つまりカイツブリが巣を作り、ニゴロブナやホンモロコなど琵琶湖の固有種の魚が産卵し、水生昆虫も生活するなど、ヨシ原は生態系の保全に役立つ空間になっている点です。三番目は、ヨシ帯（たい）が波風による湖岸の侵食を自然な形で防いでくれること。最後は、多くの日本人が日本の原風景的なノスタルジーを感じる景観をつくり出すことです。最近、ヨシの重要性がとみに認識されるようになりました」 守っていくために何が重要でしょう。 「すだれや屋根など、ヨシの伝統的な需要がなくなってきました。大量需要がある活用法、付加価値の高い商品としての活用法を見つけることです。ヨシ笛やヨシペンを既に商品化し、ヨシうどん、ヨシ茶、ヨシせんべい、ヨシアイスクリーム、ヨシ団子など、食品としての利用も進めていて、商品化目前です。ヨシはビタミンＣが多く、健康食品としても有望です。また、いろんな糖分が入っていて少し甘味があり、独特の香りもあります」 |
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ヨシ博物館 ■入館料／無料 ＊要予約 ■TEL／0748-32-2177 |
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ヨシ博物館の展示
