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| 紀の川沿いにある、ミュージアムと酒蔵へ。 日本最多雨地域の大台ケ原を水源とする紀の川は、和歌山県北部に大きな恵みをもたらしている反面、紀伊半島をたびたび襲う台風によって水害を起こしてきた川。そんな紀の川を象徴する「紀の川大堰（おおぜき）」が、河口から約６kmの和歌山市にあります。対岸の家が小さくにしか見えないほど川幅は広大。今回は、この近くにある「水ときらめき紀の川館」からスタートします。 |
| 紀の川大堰のすべてが分かる館。 ＜紀の川大堰の地図はこちら＞ | |
紀の川南側の川沿いにある「水ときらめき紀の川館」の１階は展示室。多くのパネルが並んでいて、水と紀の川についていろんな勉強ができます。館長の森岡淳二さんにお話を伺いました。  「紀の川大堰は約10年の歳月を費やし、平成15年の３月に完成しましたが、同じ年の７月にここがオープンしました。私たちは、紀の川から計り知れないほどの恵み受けている反面、過去に洪水や渇水を繰り返してきました。それらを総合的に考えて改修をしてきた経緯などを、詳細に展示しているのがこの施設です」 |
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紀の川大堰は、どんな目的で造られたのでしょうか。 「治水、利水、環境の三つの目的があります。治水面では、上流約500 ｍにある『新六ケ井堰』を（開閉しない固定堰のため）撤去する必要かあること。利水面では、渇水を解消するため、今より多くの水をためなければいけないこと。環境面では、大堰が出来ても、従来の環境を悪化させないこと。そうした目的で造られました。新六ケ井堰を撤去して水位を下げるのが、平成21年ごろ。そのためにＪＲ阪和線の橋を水位が下がっても大丈夫なものに架け替えています」 |
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「右岸と左岸に３本ずつあって、例えば左岸側の魚道では、ポピュラーな『階段式魚道』、ウナギやカニ、ヨシノボリのような遅い流速を好む魚に適した『人工河川式魚道』、サツキマスやサケなどの速い流れを好む魚が上がる『デニール付バーチカルスロット式魚道』があります。今年は３月24日に初めてアユの遡上（そじょう）が観察されました」 |
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森岡さんご自身、この紀の川には思い出が多いようです。 「生まれ育ったのがここから20kmほど上流で、本当によく荒れる川だったということを覚えています。また、小学校３〜４年生のころ、吉野の方から材木を運ぶのは全部いかだやったんですが、どんどん下ってくるいかだに乗せてもらって、いかだ師のおじさんに遊んでもらったことも、よく覚えています。川には砂利採取船がたくさんいたことも印象に残っていますし、農家の方が堤防を自ら造っていた時代でもありました。紀の川には、安心、安全の川であってもらいたいし、水が美しくなってほしいと思います」 |
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