川、そして増水とも共存する。

次に、大阪で行われた分科会「水の自由化・商品化」
に出席した、バングラデシュのＮＧＯ「ＵＳＴ」の
ハミドル・ハクさんに伺った。
まずは、インド半島の東の付け根、ガンジス川の
デルタ地帯にあるバングラデシュの気候から。
　「六つの季節がありますが、中心はモンスーンと乾季、
　冬です。モンスーンの時期は、最も多く雨が降るので
　水が豊かになり、田んぼを耕したりするとても楽しい
　時期です。冬は野菜を作りますが、大体は自家消費
　します。乾季は水がなくて困ります。
　政府のプロジェクトで造った灌漑施設で水が手に入る
　地域は一部です。伐採によって深い森が減っていますが、
　全体的には緑にあふれた、きれいで素晴らしい国です」

この緑豊かな国の水に、今、ヒ素の問題があるようだ。
　「人口１億３千万人の80％が、村に暮らしています。
　村では、パイプを伝って地中から汲み出す井戸で
　飲み水を得ていますが、一部が地質的な理由で
　ヒ素に汚染されています。ただ、すべて汚染され
　ているわけでなく、全体的にはみんなが飲めるだけの
　水はあります。問題のある地域の人たちは、自分たちで、
　日本に昔からあるような幅の広い深い井戸を造った
　りして、安全な水を手に入れようとしています。
　水道は都市だけで、村にはほとんど通っていません」

「水の自由化・商品化」については、
どんな問題が起きているのだろう。
　「バングラデシュでは、安全な水が村に住むほぼ
　100％の人に与えられるような仕組みが、政府、
　ＮＧＯ、ユニセフの力で１９９８年までに出来ました。
　都市の一部で水質が確保できない、村によってヒ素の
　問題がある、三角州だとなかなか井戸ができない、
　丘陵地帯での水の確保が難しいなどの問題はある
　ものの、全体的には水問題は解決済。だからこそ、
　なぜ今、民営化を導入するのかという疑問があります」

ハクさんが最も訴えたいことを伺った。
　「世界水フォーラムに登場して意志決定や政策決定
　をする人は、全部、先進国の政府や世界銀行など
　の人たちです。世界の水関係の企業がついていて、
　利益を狙った世界水ビジョンが出されている。
　また、第三世界の政府が、外国の援助機関の圧力を
　受けて非常にきつい立場にあり、なかなか自分たちの
　意志を発揮できない。さらに、ＮＧＯがある程度
　参加できるようになったものの、政府や先進国の
　企業に対する批判が世界水フォーラムの決定文書に
　反映されていない。私たちは、もっと強く意見を
　言わなければならないと思っています」

最後に、バングラデシュに多い洪水と人々との
共存ぶりにいて伺った。
　「私たちにとって川は命、川で魚を捕まえて暮らし
　ています。栄養の40％は川の魚から取っています。
　モンスーンの時期の増水は当たり前で、
　そういう時には、川を伝って他の村に行ったり、
　小さなボートやバナナの木で造った筏（いかだ）
　で移動したりします。また、このときに水をためて、
　乾季に使うこともします。ただ、災害になると、
　みんなで力をあわせて助け合います。政府やＮＧＯ、
　場合によっては外国の援助機関もやってきて、
　被災者を救援します」

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