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豊かな川が、アユを育てる。

ヤナ漁保存会の発起人のお一人で、
川に詳しい御勢久右衛門さんに伺った。
この辺りのヤナ漁は歴史が古いようだ。
　「日本最古の史書・日本書紀と古事記に、
　神武天皇が大和の吉野川を上った時、
　人々がヤナで魚を捕っている風景を見たという記載があります。
　この辺りは吉野なので軍書に関する史書が多く、
　 ヤナなどの漁に関する話は出てきませんが、その後も
　ヤナ漁は続いていたと思います。今でも吉野川の流域には、
　梁瀬（やなせ）、梁跡（やなあと）、梁場（やなば）と
　いった地名が、たくさん残っています。
　傾斜がきつく、川が曲がっているため、ヤナの設置をしやすく、
　魚の栄養になる水あかが多い吉野川では、
　いいアユ（サクラアユ）がたくさん捕れます。
　秋になって日が短くなると、産卵のために下ってくるアユを
　一網打尽に捕るのがヤナ漁なんです。
　かつて、この川辺は竹やぶで、洪水でも人家が流れない
　ようにしていた。その竹を切って並べてアユを捕ったわけです。
　吉野川は栄養が豊かな川で、魚を育てる力が大変に強く、
　世界でも数少ない豊かな川の一つです」
アユ漁の方法は他にもあったのだろうか。
　「たくさんありました。昔、渡し船の船頭さんが、
　渡しの合間に『マキカワ漁』でアユを捕っていました。
　船に拳ぐらいの石を１００ぐらい入れて、５人乗る。
　船頭さん以外の４人が、石を投げ入れてアユを追い詰めていき、
　そこに船頭さんが網をまくわけです。吉野川だけに
　しかない漁法です。ほかにも、網を張っておき、たいまつを 燃
　やして船でアユを追っていく『火振り漁』など、いろいろありました」

五條市に吉野川を訪ねた。
かつて先人たちが始めたヤナ漁がよみがえり、
吉野川の未来につながっていく。
地元の方々の思いも伺い、胸がいっぱいになった。

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