10月9日（土）、大阪市中央区のビルの谷間にあるパワースポット「坐摩（いかすり）神社」で、オペラを上演する「せんば鎮守の杜芸術祭」が開催されます。2005年から始まったこのイベントについて、 せんば鎮守の杜芸術祭実行委員会・実行委員長の佐久本昇さんにお話を伺いました。
　全体は２部構成で、第１部は「えん結び」をテーマに、音楽団体や文化団体が歌や演奏、詩吟、踊りなどを披露。大阪はもちろん、各地から来た皆さんが出演し、船場で「縁結び」をします。ステージに上がる皆さんも、大阪市立子ども文化センター所属のブラスバンド、笑福亭学光さん率いる阿波踊りチーム、ソプラノ歌手の元村亜美さん（大阪出身で東京にて活躍中）など、さまざまです。午後1時〜4時30分、無料。
　 一方、第２部は「オペラの泉」と題し、５人のソリストが出演。難しいオペラそのものではなく、抜粋やアリアを中心に上演。前半はオペラの名曲の抜粋と「 「トゥーランドット」 などおなじみのアリアが楽しめ、後半は「夕鶴」や、ヒット曲「千の風になって」など、日本歌曲がたんのうできます。午後6時〜、2000円。
　 また、花外楼が提供する餅つき大会も行われ、200食が振る舞われます。午前10時〜。

　製薬会社に勤務していた佐久本さんは、大の音楽好き。船場で営むカフェにはピアノを置き、歌の会など文化活動を長年行ってきました。2004年、そんな活動をインターネットで知った脚本・演出家の片岡伸介さん（大阪出身で当時は東京で活躍中）ｊから、モーツアルトのオペラ、ドン・ジョバンニを時代劇でする“時代劇おぺら”を大阪で上演したいと相談を持ちかけられました。佐久本さんは同級生などに声を掛け、自らが実行委員会を結成。これが芸術祭への道の始まりとなりました。
　当時は船場が一番沈んでいた時期、着物姿でドン・ジョバンニを上演するという雅な文化で船場が潤えばと佐久本さんは考えたそうです。会場は、片岡さんと２人で船場を回り、ど真ん中に位置する坐摩神社がまさにオペラにぴったりだと感じ、ここでの上演を即座に決意。運営面では、当初、難しいさもあったそうですが、昔の船場の活気を懐かしむ人々の協力が徐々に得られ、実現へと結びついたのだそうです。